“动画分镜”不是为动画片做分镜头故事板，而是采用三维动画的形式为由真人表演的胶片电影做分镜头脚本，故事板中的每一场戏都用这种方式来做，没有平面手绘的参与。
过去，计算机制作水平不高，人们不得已采用手绘形式制作分镜故事板，很多电影聘请画家绘制分镜，一张一张画在纸上。手绘分镜的缺点是，它不符合电影的本质，虽然电影也是由一格一格画面构成，但是当这些单独的画面连接在一起时产生了运动，“运动”才是电影的本质，这是一个明确的概念。三维动画分镜的优势正在这里，因为它在三维环境里工作，创作者可以在定稿每一个镜头前尝试所有的想法，比如摄影机角度，人物运动，场面调度等等，后从所有的尝试中找出的方案去拍摄。手绘分镜则做不到这点。下面这张图解释了摄影机在三维空间中工作的情况，可以看出只有在三维空间里，摄影机才能找到的构图和运动，人物调度也一样。三维动画分镜相当于数字演员彩排，它不仅能实时检验创作者的想法，也能快速输出AVI等视频，将这些视频放入编辑软件，加上对白、音效和配乐，一部完整的电影小样就产生出来，它相当于一部动画电影，或者说一部电影的动画版。电影《2012》的视觉总监Marc Weigert曾经说过：“我认为这真的是电影制作的未来。因为几乎每部电影一开始都可以先在计算机中模拟出雏形，每个场景在你动手拍摄之前就能先看到效果。你只要花较少的费用就能先在计算机里建立一切，编辑并删除无关紧要的部分，这能省下大把时间、精力和金钱。”