以前黄金提炼的原材料主要来源于金矿石，从金矿山开采出来的含金的矿石，其中还含其他贵金属。众所周知，黄金的应用面是相当广的，电子原件、首饰、电池、医用胶片、线路等，应用方面非常广。所以现在电子垃圾、首饰废料也都可以提炼黄金以及其他贵金属。
黄金精炼是批将金泥或合质金中的杂质去除，使金产品能够达到黄金交易质量标准要求的工艺。目前黄金精炼的方法主要有氯化提纯、王水提纯法、电解提纯、氯胺法提纯等。
黄金王水法提纯工艺介绍：将不纯的金（纯度>90%黄金）用王水。溶解生成氯金酸，以亚硫酸氢钠作为还原剂，将氯金酸还原成金粉沉淀，再进行净化、洗涤、烘干、后加入助熔剂在高温下熔炼而得颜色为金黄色、达到纯金工艺。该技术投资少，工艺简单，成本低，提金回收率高。